Gå til innholdGå til handlekurven

Vannkopper hos barn og voksne: Symptomer, smitte og lindring

Vannkopper (varicella) er en smittsom barnesykdom med feber og et kløende utslett med væskefylte, forårsaket av varicella-zoster virus. Få en oversikt over symptomer og smitteveier, og få farmasøytens råd til lindring her. 

Rikke Heide
Rikke Heide
Farmasøyt
Oppdatert: 13.07.2026

Hva er vannkopper?

Vannkopper er en infeksjonssykdom forårsaket av varicella-zoster-viruset (en type herpesvirus). Det samme viruset forårsaker også helvetesild (herpes zoster) senere i livet. Vannkopper er en av de klassiske barnesykdommene, og de aller fleste smittes i løpet av oppveksten. For ellers friske barn er sykdommen som regel ufarlig og går over av seg selv, men den kan være svært ubehagelig på grunn av kløe.

Hvordan ser vannkopper ut? Bilder av vannkopper

Utslettet starter som små, røde prikker eller flekker i huden. I løpet av noen timer utvikler disse flekkene seg til små, klare og væskefylte blemmer som kan minne om små duggdråper. Etter 1 til 2 dager sprekker blemmene, tørker inn og danner en mørk skorpe som til slutt faller av.

Antall vannkopper varierer voldsomt fra person til person. Noen får bare 2 til 3 prikker, mens andre kan få flere hundre spredt over hele kroppen. Dette inkluderer i hodebunnen, ansiktet, inni munnen, på øyelokkene og i underlivet.

Foto: iStock/tatyana_tomsickova.

Symptomer på vannkopper hos barn

  • Feber og nedsatt allmenntilstand: Dukker opp i løpet av 1 til 2 dager før utslettet bryter ut.
  • Kløende utslett: Starter som små røde prikker som raskt utvikler seg til væskefylte blemmer. Utslettet klør ofte intenst.
  • Utslett i slimhinner: Det er svært vanlig å få vannkopper inni munnen som kan gjøre det smertefullt å spise og drikke.

Sykdomsforløp: De tre fasene av vannkopper

Startfasen

Hovedsymptomet ved vannkopper er utslett. I tillegg er det vanlig med nedsatt allmenntilstand og feber. Som oftest starter sykdommen med lett feber og slapphet, før de første røde prikkene dukker opp i løpet av det neste døgnet.

Utslettet utvikler seg

Utslettet starter gjerne i hodebunn og ansikt, før det sprer seg nedover kroppen til brystet, ryggen, armene og beina. Prikkene starter ofte som runde, røde flekker som etter noen timer blir til væskefylte blemmer.

Utslettet forårsaker også plagsom kløe. Varme og svette gjør dessuten kløen verre, så det er lurt å ha på lette klær og senke temperaturen i rommet noen grader.

Skorpedannelse

Etter et par dager sprekker blemmene og det dannes skorper, som faller av i løpet av 7 til 14 dager. Smittefaren opphører når alle prikkene har dannet skorpe.

Hvordan smitter vannkopper?

Viruset smitter ved dråpesmitte, det vil si at virus finnes i spytt, og ved hosting eller nysing spres virus rundt sammen med de ørsmå spyttdråpene. Viruset kan også smitte ved kontakt med væske fra blemmene.

Inkubasjonstid ved vannkopper

Fra du er smittet til du blir syk går det vanligvis 14 til 16 dager, men det kan ta opptil 21 dager før sykdommen bryter ut. Vannkopper er smittsomt fra et par dager før utslettet dukker opp, og så lenge det dukker opp nye flekker.

Hvor lenge varer vannkopper?

Vanligvis varer smitteperioden 5 til 7 dager. Smittefaren er størst tidlig under sykdommen. De fleste som ikke har hatt vannkopper eller som ikke er vaksinert, blir smittet ved nærkontakt med en som er syk.

Barn som får vannkopper

De fleste barn får vannkopper i løpet av småbarnsalderen. Totalt blir 8 av 10 barn smittet med vannkopper innen de fyller 8 år. Det er viktig å nevne at for ellers friske personer er vannkopper en uskyldig sykdom. Sykdomsforløpet er som regel mildt og går over av seg selv. Man kan likevel lindre kløe og ubehag med kløestillende kremer og smertestillende.

Ikke gi barn med vannkopper ibuprofen

Har barnet ditt vannkopper må du ikke gi ham eller henne legemidler som inneholder ibuprofen (som Ibux eller Nurofen). Dette øker risikoen for hudinfeksjoner. I sjeldne tilfeller fører det til alvorlige og livstruende bakterielle infeksjoner i hud og bløtvev.

Les mer om smertestillende til barn: Når kan jeg gi Paracet og Ibux til barnet mitt?

Bør jeg holde barnet hjemme fra barnehage/skole?

Det anbefales at barn holdes hjemme fra skole eller barnehage til utslettet er tørt, og barnet er feberfritt. Fra første feberutbrudd vil dette ta i gjennomsnitt 5 til 7 dager. De fleste flyselskapene vil heller ikke la folk reise hvis de har vannkopper.

Hvordan behandle vannkopper?

Barn som får vannkopper, blir som regel friske av seg selv uten medisinsk behandling. Det finnes likevel produkter og tiltak som kan virke lindrende på symptomene. Disse går vi gjennom under.

Lindre kløe

Kløe kan for eksempel lindres ved bruk av følgende:

I noen tilfeller kan kløen være så plagsom at det kan være aktuelt å gi allergimedisin, men dette må forskrives av lege.

    Lindre feber

    Paracetamol (som Paracet, Panodil eller Pinex) er førstevalg hvis det er nødvendig med smertestillende og febernedsettende. Paracetamol doseres etter vekt, og finnes i ulike formuleringer som for eksempel mikstur, smeltetabletter eller stikkpiller.

    Foto: iStock/CokaPoka.

    Voksne og ungdom som får vannkopper

    Ungdommer og voksne som får vannkopper, blir gjerne rammet betydelig hardere enn barn. De opplever ofte høyere feber, kraftigere utslett og har økt risiko for komplikasjoner som lungebetennelse.

    Enkelte grupper er spesielt utsatt for et alvorlig sykdomsforløp. Dette gjelder personer med svekket immunforsvar, samt gravide. Dersom du tilhører en av disse risikogruppene og mistenker at du er smittet, eller har vært i nærkontakt med en som har vannkopper, bør du kontakte lege så raskt som mulig.

    Gravid med vannkopper: Hva er risikoen for mor og barn?

    Dersom du er gravid og ikke er immun, stiller det seg annerledes. Gravide har økt risiko for et alvorlig forløp av vannkopper gjennom hele svangerskapet. I tillegg kan viruset i sjeldne tilfeller overføres til fosteret:

    • Smitte før svangerskapsuke 20 (første del av svangerskapet): Viruset kan overføres fra mor til foster. Det er en liten risiko for fosterskader (misdannelser) dersom mor blir smittet før uke 20. Risikoen øker gradvis frem mot uke 20.
    • Smitte etter svangerskapsuke 20: Etter uke 20 er risikoen for fosterskader vurdert å være svært lav, og svangerskapet forløper vanligvis helt uten komplikasjoner.
    • Smitte rundt fødselen (siste uke før til første uke etter fødsel): Dersom mor får utbrudd av vannkopper de siste 4 til 5 dagene før fødselen, eller i den første uken etter fødsel, er det høy risiko for å smitte det nyfødte barnet. Siden den nyfødte ikke har rukket å få overført beskyttende antistoffer fra mor, kan infeksjonen bli svært alvorlig.
    • Behandling av nyfødte: Dersom mor får utbrudd rundt fødselstidspunktet, vil det nyfødte barnet få behandling for å forebygge eller dempe infeksjonen.

    Planlegger du graviditet, eller er du usikker på om du har hatt vannkopper?

    Noen har hatt vannkopper som barn med så milde symptomer at det aldri ble oppdaget. Hvis du planlegger å bli gravid og er usikker på om du har hatt sykdommen, anbefales det at du kontakter fastlegen din for å ta en enkel blodprøve. Denne prøven avdekker om du har antistoffer i blodet.

    • Vaksine før graviditet: Dersom blodprøven viser at du ikke har antistoffer, bør du vaksinere deg før du blir gravid. Vaksinen kan ikke tas under selve svangerskapet.
    • Hva gjør jeg hvis jeg allerede er gravid og blir utsatt for smitte? Dersom du er gravid, ikke er immun, og har vært utsatt for smitte, må du kontakte lege umiddelbart. Legen kan vurdere om du skal ha forebyggende behandling med immunglobuliner eller antiviral medisin for å beskytte deg og fosteret.

    Vaksine mot vannkopper

    Vaksine mot vannkopper kan være aktuelt dersom du ikke har hatt vannkopper tidligere, er i risikogruppen eller planlegger å bli gravid. I Norge inngår ikke vaksinen mot vannkopper i barnevaksinasjonsprogrammet, men Folkehelseinstituttet (FHI) har nylig anbefalt å innføre et tilbud om vaksine i det norske barnevaksinasjonsprogrammet. Dette ligger nå til vurdering hos Helse- og omsorgsdepartementet.

    Kan man få vannkopper flere ganger?

    Som hovedregel får du vannkopper bare én gang i livet. Når du har gjennomgått infeksjonen, danner kroppen antistoffer som gir livslang immunitet. Når det er sagt, kan det blusse opp igjen dersom du hadde et svært mildt utbrudd i veldig ung alder, eller dersom du har et sterkt nedsatt immunforsvar senere i livet.

    Selve viruset forsvinner imidlertid aldri helt fra kroppen. Etter at du har hatt vannkopper, trekker viruset seg tilbake og blir liggende latent (sovende) i nervecellene i ryggmargen. Senere i livet, spesielt ved høy alder eller svekket immunforsvar, kan viruset reaktiveres og vandre ut i huden igjen. Dette forårsaker et ensidig og svært smertefullt blemmeutslett kjent som helvetesild (herpes zoster).

    Brennkopper vs. vannkopper

    • Vannkopper (virus): Utslettet sprer seg raskt over hele kroppen, inkludert hodebunn og slimhinner. Det starter som røde prikker som blir til klare, væskefylte blemmer, før de tørker inn til mørke skorper. Det klør ofte intenst og ledsages gjerne av feber og slapphet.
    • Brennkopper (bakterier): Dette er en lokal hudinfeksjon som skyldes gule stafylokokker eller streptokokker. Utslettet oppstår som regel på begrensede områder, ofte rundt nese, munn eller på hendene. Blemmene sprekker raskt, væsker seg og danner tykke, honninggule skorper. Brennkopper gir sjelden feber eller intens kløe, men er svært smittsomt ved berøring.

    Les mer om brennkopper her.

    Er vannkopper farlig?

    For ellers friske personer er vannkopper en uskyldig sykdom, særlig hos barn er sykdommen mild og går over av seg selv. Enkelte grupper kan imidlertid bli svært syke. Dette gjelder:

    • Barn under tre måneder
    • Tenåringer og voksne
    • Eldre
    • Gravide
    • Personer med nedsatt immunforsvar kan bli svært syke.

    Når bør jeg kontakte legen?

    Du bør kontakte fastlegen din dersom:

    • Dersom du tilhører en av risikogruppene og mistenker smitte.
    • Dersom du mistenker betente vannkopper og ser tegn til infeksjon i sårene.
    • Dersom barnet har en svært dårlig allmenntilstand.
    • Dersom barnet har høy feber i mer enn 3 til 4 dager.

    Kort oppsummert

    • Hva er det? En svært smittsom barnesykdom forårsaket av varicella-zoster-viruset.
    • Symptomer: Lett feber og slapphet, etterfulgt av et intenst kløende utslett med væskefylte blemmer som til slutt danner tørre skorper.
    • Hvem rammes? Hovedsakelig barn i barnehage- og småskolealder. Voksne, gravide, spedbarn under 3 måneder og personer med nedsatt immunforsvar har høyere risiko for alvorlig forløp.
    • Smitte: Smitter via luftsmitte (dråper i luften ved hosting/nysing) og direkte kontakt med blemmevæske.
    • Behandling: Sykdommen går over av seg selv. Behandlingen retter seg mot å lindre kløe (hvitvask, PoxClin, kjølige bad) og feber (bruk paracetamol, unngå ibuprofen og naproksen).

    Les om andre hudsykdommer

    Få hjelp på apoteket

    Snakk med apoteket og legen din om hvordan du kan lindre ubehag eller bidra til raskere lindring av vannkopper. Hos Farmasiet kan du både hente ut resepter på legemidler og finne kløestillende kremer og smertestillende. Du finner også gode råd til egenpleie hos oss.

    Finn smertestillende her

    Ofte stilte spørsmål

    Hvordan starter vannkopper?

    Vannkopper starter ofte med milde forkjølelsessymptomer som slapphet, lett feber og hodepine. Etter 1 til 2 dager dukker de første røde prikkene opp, som raskt utvikler seg til kløende, væskefylte blemmer.

    Kan man dusje eller bade med vannkopper?

    Ja, du kan fint dusje eller bade selv om du har vannkopper. Lunkent eller kjølig vann kan faktisk lindre kløen. Det er imidlertid viktig at du unngår å gni huden med håndkleet etterpå. Da risikerer du å rive på hull på blemmene. Klapp heller huden tørr med håndkleet.

    Hvor lenge må man være hjemme med vannkopper?

    Barnet må være hjemme fra barnehage eller skole til alle blemmene har tørket inn og fått tørr skorpe, feberen er borte og allmenntilstanden er god. Dette tar vanligvis 5 til 7 dager fra de første prikkene dukker opp.

    Hva hjelper mot kløe ved vannkopper?

    Kløen kan lindres effektivt med reseptfrie produkter som Hvit vask (sinkliniment), PoxClin CoolMousse eller A-Derma Cytelium spray. I tillegg hjelper det å holde rommet kjølig og unngå varme klær.

    Kan man få arr etter vannkopper?

    Det blir vanligvis ikke arr med mindre blemmene blir betente. Det kan skje hvis du klør og plukker på dem.

    Kilder